«Защитники природы» (Nature Guardian) – это проект на базе искусственного интеллекта (ИИ), запущенный в национальном парке Науэльбута в Чили с целью изучения и защиты дарвиновской лисицы.
Технологии стали причиной развития коммуникаций, создали условия для формирования международной торговли, однако они также могут сыграть значительную роль в защите природы и животных.
Прибрежный горный массив Науэльбута в Чили является сокровищницей биоразнообразия. Тысячелетние чилийские араукарии, пумы, чилийские олень и дарвиновские лисицы — лишь некоторые из видов, которые делают регион одной из самых биологически богатых экосистем в мире.
Однако, эта удивительная и хрупкая экосистема постоянно подвергается опасности. Многие виды животных, обитающие в Науэльбуте, находятся под угрозой исчезновения, главным образом, из-за деятельности человека. Наряду с такими природными явлениями, как лесные пожары, вторжение людей в естественную среду обитания нарушает хрупкое равновесие природы, истощает биоразнообразие и ставит под угрозу экосистему в целом. Именно поэтому в Чили предпринимаются активные меры по сохранению природы, 20% территории находится в той или иной степени под охраной. Внедрение новейших технологий позволит повысить эффективность изучения и защиты местной флоры и фауны, а также расширит возможности традиционных методов консервации. Лесничие и егеря активно патрулируют эти территории, собирая данные для анализа. Благодаря этой информации, правительство и экологи узнали о бедственном положении этих мест. Сейчас настало время ускорить процесс их защиты с помощью цифровизации и облегчить бремя егерей.
Дарвиновская лисица
Дарвиновская лисица – вид, проживающий только на территории Чили, – была определена как «зонтичный вид», или важнейшее звено в пищевой цепочке, защита которого непосредственно способствует также защите других видов в данной среде. Состояние крохотной лисы, названной в честь знаменитого ученого-естествоиспытателя Чарльза Дарвина, который открыл этот вид в 1834 году, указывает на здоровье целой экосистемы. Поэтому естественно, что экологи в первую очередь обратили внимание на положение этого вида, когда речь зашла о сохранении биоразнообразия этих мест.
Считается, что дарвиновских лисиц осталось менее 1000 видов. Распределенные между двумя крупными ореолами обитания, около 100 особей живут в национальном парке Науэльбута и вокруг него, а ещё около 500 лисиц можно встретить на острове Чилоэ. Число случаев наблюдения вида на новых территориях в Чили увеличилось, однако точное количество остается неизвестным.
Наверняка мы знаем одно – дарвиновские лисицы близки к вымиранию. Массовая гибель вызвана разрушением среды их обитания, а также деятельностью браконьеров и фермеров, стремящихся защитить скот. Значительная угроза исходит также от собак. И домашние, и дикие собаки представляют угрозу для маленькой лисицы – как охотника, так и источника болезней.
Несмотря на серьезные угрозы для биоразнообразия Чили, надежда есть. Современные технологии могут мониторить и анализировать огромные объемы информации при низких затратах. В декабре 2020 года команда партнеров проекта собралась вместе, чтобы определить, как «Защитники природы» могут быть полезны в Науэльбуте, чтобы защитить дарвиновских лисиц и определить наилучшие методы сохранения среды их обитания. Система акустического мониторинга, разработанная компанией Rainforest Connection (RFCx), представляет собой устройства, работающие на солнечных батареях, которые могут идентифицировать крики животных и предоставить данные для дальнейших исследований. Система также способна выявлять звуки выстрелов, шум грузовиков и бензопил незаконных лесозаготовок. Датчики устанавливаются высоко на деревьях, где их не видно, каждый покрывает площадь 3 кв. километра, работает 24 часа в сутки и подключен к облачной платформе с использованием искусственного интеллекта.
Система акустического мониторинга, разработанная компанией Rainforest Connection (RFCx)
Системы аналитики ИИ обучены распознавать звуки, издаваемые различными животными, чтобы эксперты могли изучать зоны распространения и поведение определенных видов и лучшим образом управлять процессом сохранения среды их обитания. Кроме того, при обнаружении угроз система может отправлять лесникам оповещение в режиме реального времени через приложение, что позволяет незамедлительно принимать меры.
По состоянию на август 2021 года было развернуто пять систем «Защитники природы» и десять конечных устройств, расположенных на площади 30 кв. километров леса. На первом этапе проекта приоритетом было выбрано верховье бассейна реки Карамавида в Науэльбуте – очаг биоразнообразия, включающий в себя крупнейшую по площади зону естественных лесов в стране. Система уже идентифицировала десять видов птиц, а дарвиновскою лисицу обнаружил тепловизор. В будущем проект распространится также на остров Чилоэ и прибрежные зоны Вальдивских лесов – новое место, где была замечена неуловимая лисица, названная в честь Чарльза Дарвина.
Партнеры проекта Rainforest Connection, Bioforest, Etica en los Bosques, Министерство по защите окружающей среды Чили и Huawei объединяют знания о местной флоре и фауне, опыт в области охраны природы и технологическую экспертизу, создавая бесценное сочетание, которое дает надежду на процветание природы Чили.